essentiële oliën
Tags:
ontsteking essentiële oliën

Wat is ontsteking en welke invloed hebben essentiële oliën?

Ontsteking wordt vaak gezien als iets negatiefs, maar dat is niet helemaal terecht. Het is namelijk een belangrijk onderdeel van ons immuunsysteem. Ontsteking is een natuurlijke reactie van het lichaam om schade te herstellen en ziekteverwekkers zoals bacteriën en virussen te bestrijden.

Als je bijvoorbeeld een blessure oploopt of een infectie hebt, stuurt het lichaam ontstekingscellen naar de plek waar hulp nodig is. Deze cellen helpen om schadelijke stoffen onschadelijk te maken en zetten het herstel van weefsel in gang. In die zin is ontsteking noodzakelijk en soms zelfs levensreddend.

Toch is ontsteking niet altijd positief. Problemen ontstaan als het lichaam te lang in verdedigingsstand blijft. Het immuunsysteem blijft dan actief terwijl het gevaar al verdwenen is. Dit noemen we chronische ontsteking. Deze vorm van ontsteking, die het lichaam op de lange termijn echt kan beschadigen, wordt vaak in verband gebracht met aandoeningen zoals reumatoïde artritis, psoriasis, de ziekte van Crohn, hart en vaatziekten, hoge bloeddruk of astma. Ook bij psychische klachten zoals depressie en angst, en bij hersenziekten zoals Alzheimer en Parkinson, komt chronische ontsteking vaker voor.

Symptomen en oorzaken

Acute ontsteking is meestal goed te herkennen. Kenmerken zijn onder andere roodheid, zwelling, pijn of gevoeligheid, warmte van de huid en een verminderde bewegingsvrijheid.

Chronische ontsteking toont zich vaak minder duidelijk. Mogelijke signalen zijn aanhoudende vermoeidheid, buikpijn, gewrichtspijn of stijfheid, huidproblemen, maag- en darmklachten, gewichtsschommelingen en een verminderde weerstand.

Acute ontsteking ontstaat in vrijwel alle gevallen door letsel of een infectie. Chronische ontsteking hangt vaker samen met leefstijl en omgeving. Veelvoorkomende oorzaken zijn langdurige stress, te weinig beweging, overgewicht, roken, overmatig alcoholgebruik, slechte slaap, ongezonde voeding, een verstoorde darmflora of blootstelling aan schadelijke stoffen zoals luchtvervuiling.

Traditionele en aanvullende benaderingen

Bij chronische ontsteking is begeleiding door een zorgprofessional vaak nodig. Een gezonde leefstijl speelt een belangrijke rol bij het verminderen van klachten. Regelmatig bewegen, gezond eten, voldoende slapen, weinig tot geen alcohol en stoppen met roken kunnen helpen om ontsteking te beperken.

Sommige mensen kiezen daarnaast voor een meer holistische aanpak. Traditionele therapieën zoals massage, acupunctuur, kruidengeneeskunde en aromatherapie worden dan gebruikt ter aanvulling op reguliere zorg. Bij deze behandelvormen wordt vaak gebruik gemaakt van etherische oliën. We vertellen je graag hoe deze kunnen worden toegepast bij ontstekingen.

Etherische oliën en ontsteking

Veel etherische oliën bevatten antioxidanten. Deze stoffen kunnen helpen om de schadelijke effecten van ontsteking in het lichaam te verminderen. Hoewel onderzoek nog volop gaande is, zijn er steeds meer aanwijzingen dat bepaalde etherische oliën ontstekingsremmende eigenschappen hebben.

 

 

 

  • Tijm staat bekend om zijn sterke ontstekingsremmende werking en wordt vaak gekozen bij gewrichts- en spierklachten.
  • Eucalyptus kan bij plaatselijke toepassing verlichting geven qua pijn, zwelling en stijfheid.
  • Kruidnagel bevat eugenol, een stof die pijn en ontsteking kan verminderen en veel wordt gebruikt bij klachten in de mond.
  • Gember wordt al eeuwenlang gebruikt bij ontsteking en pijn, onder andere bij stijve gewrichten en spierpijn.
  • Kurkuma bevat curcumine, een stof die processen remt die ontsteking in stand houden. Het remt met name overmatige en langdurige ontsteking, zoals bij chronische laaggradige ontsteking.
  • Lavendel heeft naast een kalmerende werking ook ontstekingsremmende eigenschappen en wordt vaak gebruikt bij huidproblemen.
  • Pepermunt geeft een verkoelend effect en kan helpen bij plaatselijke pijn en zwelling.
  • Bergamot en roos worden traditioneel gebruikt bij huidirritatie, pijn en ontsteking en staan ook bekend om hun ontspannende werking.

Gebruik van etherische oliën

Etherische oliën kunnen op verschillende manieren worden gebruikt ter ondersteuning en verlichting. Je kunt ze inademen via een diffuser, waarbij de geur zich langzaam in de ruimte verspreidt en kan helpen bij ontspanning of stressvermindering. Het kan ook plaatselijk gebruikt worden op de huid. Maar omdat etherische olie zo sterk geconcentreerd is, kan het gemakkelijk een allergische reactie opwekken, daarom is het voor deze toepassing belangrijk dat het verdund wordt met een draagolie. Daarnaast kunnen enkele druppels etherische olie worden toegevoegd aan een warm bad, ook hier geldt weer dat het met mate gebruikt moet worden. 

Tot slot

Ontsteking is een belangrijk signaal van het lichaam. Soms herstelt het vanzelf, maar bij langdurige of ernstige klachten is voorzichtigheid geboden. Natuurlijke middelen zijn niet altijd onschuldig en kunnen bij verkeerd gebruik klachten verergeren. Raadpleeg daarom altijd een zorgprofessional voordat je etherische oliën of andere alternatieve behandelingen inzet, vooral bij chronische ontsteking.